رئیس اداره اصلی اطلاعات دفاعی اوکراین پیشتر گفته بود که در حال حاضر حدود ۱۱ هزار پیاده نظام کره شمالی قبل از عزیمت به اوکراین در شرق روسیه آموزش می بینند. آنها تا اول نوامبر آماده می شوند. نیروهای کره شمالی از تجهیزات و مهمات روسی استفاده خواهند کرد و اولین رده نظامی متشکل از ۲۶۰۰ سرباز به کورسک خواهند رفت، جایی که درگیری ها ادامه دارد. هنوز مشخص نیست که بقیه نیروها به کجا اعزام خواهند شد.

رئیس‌جمهور اوکراین نیز روز پنجشنبه گفت که ۱۰ هزار سرباز کره شمالی برای پیوستن به نیروهای روس آماده می‌شوند. به گزارش آسوشیتدپرس، زلنسکی هشدار داد که ورود یک کشور سوم به درگیری ها در اوکراین، این درگیری را به یک «جنگ جهانی» تبدیل خواهد کرد.

این اظهارات زلنسکی یک روز پس از آن مطرح شد که کورت کمپبل، معاون وزیر امور خارجه آمریکا اعلام کرد، واشنگتن و متحدانش از حمایت نظامی کره شمالی از روسیه در جنگ با اوکراین نگران هستند.

زلنسکی به خبرنگاران در مقر ناتو گفت: ما اطلاعاتی دریافت کردیم که کره شمالی نیروها و افسران تاکتیکی خود را به اوکراین فرستاده است. آنها در حال آماده کردن ۱۰ هزار سرباز هستند، اما این نیروها هنوز به اوکراین منتقل نشده اند.

او پیش از این هشدار داده بود که هرگونه دخالت کره شمالی "اولین گام برای یک آغاز جنگ جهانی" خواهد بود.

مارک روته، نخست وزیر سابق هلند و دبیرکل جدید ناتو نیز گفت: ناتو هیچ مدرکی دال بر دخالت سربازان کره شمالی در جنگ اوکراین ندارند. اما ما می دانیم که کره شمالی به همراه چین و رژیم ایران از بسیاری جهات از روسیه حمایت می کنند و تجهیزات تسلیحاتی برای ارتش روسیه ارسال می کنند و این امر بسیار نگران کننده است.

یک منبع اطلاعات نظامی در اوکراین هم به بی‌بی‌سی گفته که ارتش روسیه در حال تشکیل واحدی متشکل از حدود ۳۰۰۰ نیروی کره شمالی است و این جدیدترین گزارش در ارتباط با شکل‌گیری یک ائتلاف نظامی نزدیک بین پیونگ یانگ و مسکو است.

تا کنون نشانه‌ای از تشکیل چنین واحد بزرگی در منطقه خاور دور روسیه مشاهده نشده ولی تردیدی نیست که مسکو و پیونگ یانگ در ماه‌های اخیر سطح همکاری خود را افزایش داده‌اند. کیم جونگ اون، رهبر کره شمالی، اخیرا پیامی به مناسبت تولد ولادیمیر پوتین، رئیس جمهور روسیه، ارسال کرد و او را «نزدیک‌ترین رفیق» خود خطاب کرد.

وزیر دفاع کره جنوبی نیز چندی پیش اعلام کرد که احتمال استقرار نیروهای کره شمالی در خاک اوکراین بسیار بالا است.

یک منبع نظامی در منطقه خاور دور روسیه در گفت‌وگو با بخش روسی بی‌بی‌سی تایید کرده است که «تعدادی از نیروهای کره شمالی» وارد روسیه شده‌اند و در یکی از پایگاه‌های نظامی نزدیک به شهر اوسورییسک، در شمال ولادی‌وستوک، مستقر شده‌اند. اما این منبع از ذکر تعداد دقیق این نیروها خودداری کرد و تنها گفت که تعداد آنها «به هیچ وجه نزدیک به ۳۰۰۰ نفر هم نیست».

به گفته ناظران، حتی اگر تعداد نیروهای کره شمالی به ۳۰۰۰ نفر برسد، حضور آنها در میدان جنگ از نظر نظامی تاثیر چندانی نخواهد داشت، با وجود این آمریکا هم به اندازه اوکراین نگران است.

متیو میلر، سخنگوی وزارت خارجه آمریکا، گفت که «این مسئله نشان‌دهنده افزایش قابل توجه روابط آنها خواهد بود» و چنین تحولی را نشانه «سطح جدیدی از استیصال روسیه» در پی ناکامی‌هایش در میدان جنگ دانست.