وزارت دفاع اسرائیل، امروز چهارشنبه بیستم اوت، با انتشار بیانیه ای اعلام کرد که یسرائیل کاتز، وزیر دفاع این کشور، "طرح حمله ارتش اسرائیل به شهر غزه"، بزرگ‌ترین شهر نوار غزه که در شمال این سرزمین واقع شده، را تأیید و همچنین با "صدور دستور فراخوان نیروهای ذخیره لازم برای اجرای این مأموریت" برای تقریباً ۶۰ هزار نفر، موافقت کرده است. بنا بر اعلام وزارت دفاع اسرائیل، وزیر دفاع این کشور همچنین با "آمادگی‌های انسان‌دوستانه برای تخلیه غیرنظامیان" از شهر غزه موافقت کرده است.

ارتش اسرائیل که طی بیش از ۲۲ ماه جنگ، حدود ۷۵ درصد از خاک نوار غزه را تحت کنترل خود درآورده، از حدود یک هفته پیش، حملات هوایی و عملیات زمینی خود را در شهر غزه تشدید کرده است.

اسرائیل در اوایل ماه اوت اعلام کرد که با هدف شکست حماس و آزادی گروگان‌ها، در حال آماده شدن برای تصرف شهر غزه است. در پی این اعلام، کابینه امنیتی اسرائیل به ریاست بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر این کشور، طرح تصرف شهر غزه و اردوگاه‌های پناهندگان در مرکز این سرزمین که آخرین سنگرهای حماس محسوب می‌شود را تصویب کرد. این طرح همچنین شامل به دست گرفتن کنترل امنیتی کل نوار غزه و آزادسازی گروگان‌ها است. به گفته ارتش اسرائیل، هنوز ۴۹ گروگان در غزه باقی مانده‌اند که از این تعداد، ۲۷ نفر کشته شده‌اند.

قطر و مصر با حمایت آمریکا در حال انجام مذاکرات دیپلماتیک فشرده هستند. قطر اعلام کرده که پیشنهاد جدید آتش‌بس با نسخه‌ای که اسرائیل قبلاً پذیرفته بود "تقریباً یکسان" است. مصر نیز روز دوشنبه تأکید کرد که "توپ اکنون در زمین اسرائیل است."

پیشنهادی که از سوی حماس پذیرفته شده، شامل یک آتش‌بس ۶۰ روزه، آزادی تدریجی گروگان‌ها، آزادی برخی زندانیان فلسطینی و اجازه ورود کمک‌های بشردوستانه به غزه است. در حالی که قطر به عنوان میانجی نسبت به پیشنهاد جدید، محتاطانه ابراز امیدواری کرده، یک مقام ارشد اسرائیلی اعلام کرد که دولت این کشور همچنان بر آزادی تمام گروگان‌ها در هرگونه توافق پافشاری می‌کند.

نخست‌وزیر اسرائیل، بنیامین نتانیاهو، هنوز به‌صورت علنی درباره این طرح اظهار نظر نکرده، اما هفته گذشته اعلام کرده بود که تنها توافقی را خواهد پذیرفت که "تمامی گروگان‌ها یک‌جا و طبق شرایط اسرائیل آزاد شوند."