این منبع ناشناس به دیلی‌میل می‌گوید: زمان و هوا همه چیز را تغییر داده‌اند. نمی‌دانم آیا علم روزی قادر خواهد بود همه آن‌ها را پیدا کند یا خیر.

یکی از امدادگران اولیه ۱۱ سپتامبر نیز اشاره کرد که هزاران پلیس، آتش‌نشان و داوطلب ماه‌ها در میان آوارها مشغول کار بودند و به‌طور ناخواسته صحنه جرم را آلوده کردند. در ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۱، تروریست‌های القاعده دو هواپیما را ربودند و به برج‌های دوقلوی نیویورک کوبیدند، که منجر به فرو ریختن ساختمان‌ها و کشته شدن تقریباً ۲,۷۵۳ نفر شد.

با این حال، بسیاری از خانواده‌ها نتوانسته‌اند آرامش پیدا کنند، زیرا بقایای عزیزانشان پس از سقوط برج‌ها بر اثر آتش، آب و سوخت جت به شدت آسیب دیده بود. با وجود پیشرفت‌های ۲۴ ساله در تحلیل DNA، بسیاری از بقایای جمع‌آوری شده از ویرانه‌های محل حادثه آن‌قدر تخریب شده‌اند که دانشمندان هنوز نتوانسته‌اند تطابق ژنتیکی با بستگان قربانیان پیدا کنند.

یک منبع آگاه به روزنامه دیلی‌میل گفت که باد در مرکز منهتن بسیاری از ردپاهای ضعیف به جا مانده از اجساد انسان‌ها را پراکنده کرد و جست‌وجو وقتی پیچیده‌تر شد که بخش زیادی از آوارها به محل دفن زباله Fresh Kills در جزیره استَتِن منتقل شد که تقریباً ۲۴ کیلومتر فاصله داشت. یک کهنه‌سرباز آمریکایی می‌گوید:

نمی‌دانید چگونه نگهداری شده بودند. هیچ‌کدام در بسته‌بندی کاملاً محفوظ قرار نداشتند. حالا که ۲۰ سال گذشته، دیگر امکان بازیابی همه آن‌ها وجود ندارد.

حدود ۱.۵ میلیون تن آوار از برج‌های دوقلو با کامیون و قایق به Fresh Kills منتقل شد. طبق مطالعه‌ای که آن را در سال ۲۰۱۱ در BMC Public Health منتشر کردند، در روند غربال‌گری و مرتب‌سازی در جزیره استَتِن، ۴,۲۵۷ قطعه از بقایای انسانی و ۵۴,۰۰۰ مورد از وسایل شخصی قربانیان بازیابی شد. با وجود پیدا کردن حجم عظیمی از شواهد، گذر زمان همچنان علیه محققان پزشکی قانونی در نیویورک عمل کرده است.

به گزارش روزیاتو، در سال ۲۰۱۳، کارگران ساختمانی هنگام ساخت بخشی از مرکز تجارت جهانی جدید، ۶۰ کامیون آوار پیدا کردند که ممکن بود حاوی بقایای انسانی باشد. این کشف تقریباً ۱۱ سال پس از پایان اصلی‌ترین روند غربال‌گری در Fresh Kills در سال ۲۰۰۲ رخ داد. امروز، ۲۴ سال پس از حمله، دفتر پزشکی قانونی نیویورک هنوز یک مخزن امن دیگر برای بقایای انسانی در سطح سنگ‌بستر برج‌های دوقلو نگهداری می‌کند. این مخزن بیش از ۸,۰۰۰ قطعه استخوان و نمونه‌های بافتی ناشناس که از خرابه‌های برج‌های دوقلو جمع‌آوری شده‌اند را در خود جای داده است که کارشناسان هنوز در حال تجزیه و تحلیل آن‌ها هستند تا بتوانند تطابق DNA بیشتری پیدا کنند.

با این حال، علم ممکن است به پیشرفت‌های بیشتری در زمینه DNA نیاز داشته باشد تا بر عوامل متعددی که تاکنون مانع شناسایی قربانیان توسط دفتر پزشکی قانونی نیویورک شده‌اند غلبه کند.

مارک دزایر، معاون بخش زیست‌شناسی قانونی دفتر پزشکی قانونی نیویورک به NPR می‌گوید: آتش، آبی که برای خاموش کردن آتش استفاده شد، نور خورشید، کپک، باکتری‌ها، حشرات، سوخت جت، گازوئیل، مواد شیمیایی موجود در آن ساختمان‌ها؛ همگی DNA را از بین می‌برند.

دزایر اضافه می‌کند که هنوز به پیشرفت‌های آینده امید دارد تا نیویورک بتواند پرونده ۱,۱۰۰ قربانی ناشناس ۱۱ سپتامبر را حل کند. ما همچنان به سراغ نمونه‌هایی می‌رویم که قبلاً DNA نداشتند. حالا فناوری ارتقا یافته و می‌توانیم کارهایی انجام دهیم که حتی سال گذشته قادر به انجام آن نبودیم.