محمد اسماعیلی نواختن تنبک را نزد حسین تهرانی آموخت و دیری نگذشت که به جانشین او تبدیل شد و شیوه نوازندگی او را دنبال کرد. جلیل شهناز،‌ استاد تار،‌ علی اصغر بهاری،‌ استاد کمانچه و محمد موسوی نوازنده چیره دست نی از جمله اعضای گروه پایور بودند و کنسرت‌های متعددی در سراسر جهان برگزار کردند.

محمد اسماعیلی حدود ۱۵ قطعه فانتزی روی ریتم‌های ایرانی تنظیم کرده که معروفترین آن‌ها قطعه‌ای به نام رونماست. این نوازنده چیره دست تنبک ایران را از آخرین بازماندگان نسل طلایی اساتید موسیقی سنتی ایران می‌دانند.