به گزارش بی بی سی، کتاب خاطرات او از دوران زندگی‌اش در اردوگاه آشویتز آلمان نازی، باعث شهرت جهانی‌اش شد.

الی ویزل که در سال ۱۹۲۸ در رومانی و در خانواده ای یهودی به دنیا آمده بود در سال ۱۹۴۴ به اردوگاه آشویتز تبعید شد؛ جایی که مادر، پدر و خواهر کوچکش را از دست داد.

روایت خاطرات آقای ویزل از دوران نوجوانی‌اش در آشویتز با استقبال فراوان روبرو شد و مشوق او برای نوشتن ۴۰ کتاب بعدی‌اش شد.

او زندگی خود را وقف آگاه‌سازی در ارتباط با جنایات بشری دوران آلمان نازی کرد و آن طور که خودش اذعان کرده بود می‌خواست مطمئن شود که جهان آن فاجعه انسانی را هرگز فراموش نخواهد کرد.

کاربرد مکرر او از واژه هولوکاست، موجب شد که این اصطلاح با رفتار آلمان نازی با یهودیان در دوران جنگ جهانی دوم مترادف شود.

الی ویزل در سال ۱۹۸۶ به علت فعالیت‌های درخشانش برای مقابله با خشونت، سرکوب و نژادپرستی موفق به دریافت جایزه صلح نوبل شد.

او در سال ۱۳۸۸ یکی از ۴۵ برنده جایزه نوبل بود که در حمایت از معترضان انتخاباتی در ایران نامه‌ای سرگشاده را امضاء کرد.