هرچند آمار دقیقی از تعداد ایرانیان خارج از کشور وجود ندارد، اما تخمین‌های رسمی دولتی، این تعداد را حدود هفت میلیون نفر دانسته است.

با وجود علاقه "نظام"، طرح جذب ایرانیان خارج از کشور هیچگاه موفق نبوده است. علاوه بر مشکلات سیاسی و امنیتی بزرگی که در این مسیر وجود داشت، عدم تمایل ایرانیان برای بازگشت به ایران نیز به مشکلی بزرگ تبدیل شده بود.

شاید به همین دلیل است که حسن قشقاوی در سخنان اخیرش تاکید کرد که "ما الزام و اجباری برای زندگی آنان در داخل ایران نداریم"!