هواپیماهای نظامی ایالات متحده در حالی بر باند فرودگاه پایگاه هوایی لاخس در پرتغال ظاهر شدند (فیلم زیر) که واشنگتن در بحبوحه تشدید تنش‌ها با رژیم ایران، حضور منطقه‌ای خود را افزایش می‌دهد. این مشاهدات پس از آن صورت گرفت که رئیس جمهور آمریکا، از احتمال حمله خبر داد.

روز چهارشنبه، این پایگاه هوایی شاهد حضور ۱۱ فروند هواپیمای سوخت‌رسان هوایی KC-46A Pegasus، ۱۲ فروند جنگنده F-16 Viper و یک فروند هواپیمای ترابری تاکتیکی C-17 Globemaster III بود که قادر به تحویل سریع و جهانی نیروها و محموله‌ها هستند. پنتاگون اعلام کرد: «فرماندهی اروپایی ایالات متحده به طور معمول میزبان هواپیماها و پرسنل نظامی ایالات متحده در حال عبور و مرور مطابق با توافق‌نامه‌های دسترسی، پایگاه و پرواز بر فراز آسمان با متحدان و شرکا است.»

هواپیماهای نظامی ایالات متحده در یک پایگاه هوایی در صوفیه بلغارستان نیز مستقر شدند. این استقرار نظامی گسترده در حالی صورت می‌گیرد که واشنگتن در حال تقویت موضع نظامی منطقه‌ای خود است و نشان می‌دهد که در صورت شکست تلاش‌های دیپلماتیک، گزینه‌های نظامی همچنان در دست بررسی هستند. پایگاه هوایی لاخس مدت‌هاست که به عنوان یک مرکز استراتژیک فراآتلانتیک برای عملیات ایالات متحده عمل می‌کند و پشتیبانی لجستیکی و عملیاتی بین آمریکای شمالی، اروپا و خاورمیانه را فراهم می‌کند.

این افزایش نیروها پس از هشدار رئیس جمهور آمریکا، مبنی بر اینکه تهران باید به یک توافق هسته‌ای معنادار دست یابد یا با عواقب جدی روبرو شود، صورت گرفت. مقامات تأیید کردند که گزینه‌های نظامی همچنان روی میز هستند، زیرا چشم‌اندازهای دیپلماتیک کمرنگ شده‌اند.

نشریه‌ تخصصی وار زون نیز در دو گزارش جداگانه به نشانه‌های کم‌هیاهو اما تعیین‌کننده در آرایش جدید نظامی آمریکا در منطقه پرداخته است. استقرار بیش از دو سوم ناوگان عملیاتی آواکس‌ها در اروپا و خاورمیانه، از نگاه تحلیلگران می‌تواند نشانه‌ای جدی از آمادگی برای یک عملیات هوایی گسترده باشد. همزمان، اف-۱۶ های گارد ملی کارولینای جنوبی، مجهز به غلاف جنگ الکترونیک «اَنگری کیتِن»، به منطقه اعزام شده‌اند؛ جنگنده‌هایی که مأموریت اصلی‌شان سرکوب پدافند جمهوری اسلامی است. وار زون تأکید می‌کند ترکیب آواکس‌ها برای مدیریت نبرد و اف ۱۶ های تخصصی برای خاموش کردن رادارها، تصویر یک آماده‌سازی چندلایه و جدی را ترسیم می‌کند.