به گزارش نشریه هیل وابسته به کنگره، روز یکشنبه در مصاحبه‌ای با برنامه «۶۰ دقیقه» سی‌بی‌اس، از ترامپ در مورد اقدامات اخیر دولت مبنی بر حمله به قایق‌های مظنون به قاچاق مواد مخدر در کارائیب و استقرار مجدد یک ناو هواپیمابر در این منطقه سوالاتی مطرح شد.

نورا اودانل، مجری برنامه، از رئیس جمهور پرسید: آیا ما قصد راه‌اندازی جنگ علیه ونزوئلا را داریم؟

ترامپ گفت: شک دارم. فکر نمی‌کنم. اما آنها با ما خیلی بد رفتار کرده‌اند، نه فقط در زمینه مواد مخدر. آنها صدها هزار نفر را که نمی‌خواستیم، از زندان‌ها آزاد کرده و به کشور ما سرازیر کرده‌اند.

ترامپ در پاسخ به این سوال که آیا اقداماتش در قبال ونزوئلا مربوط به توقف قاچاق مواد مخدر است یا «خلاص‌شدن از شر مادورو»، گفت که این اقدامات مربوط به «خیلی چیزهاست».

ترامپ در پاسخ به این سوال که آیا مادورو به پایان راه رسیده است، گفت: بله، فکر می‌کنم بله.

واشنگتن مادورو را به داشتن ارتباط با کارتل‌های مواد مخدر متهم کرده و او را «تروریست مواد مخدر» یا «نارکوتروریست» خوانده است. از ماه سپتامبر، نیروهای آمریکایی چندین کشتی مظنون به قاچاق مواد مخدر را در نزدیکی سواحل ونزوئلا هدف قرار داده‌اند.

واشنگتن در حال گسترش حضور نیروی دریایی خود است و تحلیل‌گران می‌گویند که این مأموریت ممکن است فراتر از عملیات مقابله با مواد مخدر گسترش یابد. ترامپ هرچند انجام حملات مستقیم در خاک ونزوئلا را رد کرده، اما گفته می‌شود فهرستی از اهداف احتمالی را مورد بررسی قرار داده است.

این در حالی است که خبرگزاری آسوشیتدپرس فاش کرده که یک مامور فدرال آمریکایی به صورت مخفیانه تلاش کرده بود خلبان شخصی مادورو را به عنوان بخشی از نقشه دستگیری او و تحویلش به واشنگتن به اتهام قاچاق مواد مخدر استخدام کند.

این خبرگزاری با نقل از سه مقام فعلی و سابق آمریکایی و همچنین یکی از مخالفان مادورو، مدعی شد که ادوین لوپز، مأمور امنیت داخلی، در سال ۲۰۲۴ با ژنرال بیتنر ویلگاس، خلبان مادورو، در جمهوری دومینیکن دیدار کرده است.

گفته می‌شود لوپز در ازای تغییر مسیر هواپیمای مادورو به مکانی که مقامات آمریکایی بتوانند او را دستگیر کنند، به خلبان پول و حفاظت پیشنهاد داده است.

خلبان مردد باقی ماند اما بیش از یک سال به تبادل پیام با مأمور ادامه داد. حتی پس از اینکه لوپز در ژوئیه ۲۰۲۵ بازنشسته شد.

بنا بر گزارش‌ها، لوپز با استناد به اعلامیه وزارت دادگستری ایالات متحده مبنی بر دو برابر شدن جایزه برای دستگیری مادورو به ۵۰ میلیون دلار، از ویلگاس خواست که «قهرمان ونزوئلا باشد». خلبان در نهایت از این کار خودداری کرد و لوپز را «بزدل» خواند و تماس را قطع کرد.

مادورو اتهامات ایالات متحده درباره قاچاق مواد مخدر را رد نموده و ترامپ را به «جنگ افروزی» با هدف «تغییر رژیم» و سرنگونی خود متهم کرده است. دولت کاراکاس عملیات نظامی واشنگتن را نقض حاکمیت ملی و تلاشی برای کودتا توصیف کرده و بنا بر گزارش‌ها، از روسیه، چین و رژیم ایران برای تقویت توان دفاعی خود کمک خواسته است.