این جایزه که با امضای دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا و وزیر آموزش و پرورش این کشور همراه است به دانش‌آموزانی تعلق می‌گیرد که عملکرد تحصیلی برجسته، تعهد به یادگیری و ویژگی‌های شخصیتی ممتاز از خود نشان داده باشند.

محمد خطیبی درباره دریافت این جایزه گفته است: «بسیار سپاس‌گزار و خوشحالم که این افتخار را به‌دست آوردم. در عین حال، به یاد دانش‌آموزان بااستعدادی در افغانستان هستم که به چنین فرصت‌هایی دسترسی ندارند. آرزو دارم روزی همه‌ دانش‌آموزان در محیطی امن و پشتیبان یاد بگیرند، بزرگ بیندیشند و به اهداف‌شان برسند. آموزش باید یک حق باشد، نه یک امتیاز. می‌خواهم موفقیتم الهام‌بخش دیگران باشد و به کسانی که هنوز در پی فرصت‌اند، کمک کنم.»

خطیبی پس از بازگشت طالبان به قدرت در سال ۲۰۲۱، همراه با بخشی از خانواده‌اش از افغانستان به آمریکا رفت. او در مدت کوتاهی توانست با تلاش، نظم و پشتکار، در میان هم‌کلاسی‌های خود بدرخشد و به عنوان دانش‌آموزی نمونه شناخته شود.

مدرسه مرسر در بیانیه‌ای عمومی، با تبریک به او، محمد خطیبی را «الگویی الهام‌بخش برای سایر دانش‌آموزان» توصیف کرده و موفقیتش را نشانه‌ای از ظرفیت‌های بالقوه جوانان مهاجر دانسته است؛ ظرفیتی که با دسترسی به آموزش با کیفیت و حمایت مناسب شکوفا می‌شود.

جایزه ریاست‌جمهوری برای برتری آموزشی بالاترین افتخار در چارچوب «برنامه جوایز آموزشی ریاست‌جمهوری آمریکا» است. دریافت‌کنندگان این جایزه باید معدل تحصیلی بالای ۳.۵ داشته باشند، توصیه‌نامه از آموزگاران دریافت کنند و در داخل و خارج از کلاس، انگیزه، صداقت و ابتکار نشان دهند.

هدف از این برنامه، تشویق دستاوردهای علمی و ایجاد انگیزه برای ادامه مسیر موفقیت تحصیلی است.

این درحالی است که از روز دوشنبه فرمان ممنوعیت ورود اتباع ۱۲ کشور جهان به آمریکا از جمله افغانستان که از سوی دونالد ترامپ ابلاغ شده بود اجرایی شده است.