وی در مصاحبه با عرب‌ نیوز، اقدام علیه سلمان رشدی را یک اقدام تروریستی آشکار خواند و آن را مستلزم پاسخ قاطع از سوی ایالات متحده، متحدان اروپایی و سازمان ملل متحد دانست.

وی تأکید کرد: ممنوعیت رئیسی از حضور در سازمان ملل هم‌چنین پیامی را به سایر کشورهای سرکش ارسال می‌کند که اقدامات آنها دارای عواقب است و باید انزوای دیپلماتیک را تحمل کنید. در حالی که اگر رئیسی به ایالات متحده بیاید پیام معکوس را ارسال می‌کند. این پیام را می‌فرستد که می‌توانید این نوع اقدامات را انجام دهید و حداکثر بیانیه‌ ای از سوی سخنگوی وزارت امور خارجه دریافت خواهید کرد یا شاید یک توئیت از یک مقام آمریکایی، شاید تحریمی علیه سازمانی که هیچ دارایی مالی در ایالات متحده ندارد. اما در غیر این صورت تقریباً هزینه‌ای ندارد.

نورمن رول افزود: ما در سال جاری تلاش‌های زیادی از سوی ایران داشته‌ایم که طبق گزارش های مطبوعاتی ناکام مانده است. اما ما آنها را به‌خاطر این تلاش‌ها مجازات نمی‌کنیم. رفتار ما در واقع آنها را تشویق می‌کند به این اقدامات ادامه دهند.

وی در ادامه گفت: به‌نظر می‌رسد حملات ناموفق نه تنها ایالات متحده، بلکه دوستان و شرکای اروپایی ما را هم به واکنش وادار نمی‌کند. این رویکرد ما حکومت ایران را تشویق می‌کند که فکر کند هیچ مجازاتی برای تلاش‌های تروریستی آن در ایالات متحده و جاهای دیگر وجود ندارد.