به گزارش دیگربان، اسماعیل قاآنی گفته «این جنگ، جنگ بسیار اساسی است و انسان‌هایی بسیار مستحکم و محکمی را می‌خواهد که در صحنه نبرد حاضر باشند.»

وی افزوده این جنگ، جنگی براساس هویت و بود و نبود است، امروز برای سوریه نیازمند فرماندهانی هستیم که بتوانند اراده جمهوری اسلامی را به دشمنان تحمیل کنند.»

قاآنی افزوده که «دشمنان» می‌خواهند «اراده» جمهوری اسلامی در سوریه را بشکنند.

گزارش رادیو فرانسه: سردار اسماعیل قاآنی، جانشین فرماندۀ سپاه قدسِ سپاه پاسداران ایران در نشستی در تهران سال جاری را "سال تعیین سرنوشت جنگ سوریه" خواند و گفت : "جنگ سوریه، جنگ بسیار اساسی و نیازمند انسان های محکمی است که در صحنۀ نبرد حضور داشته باشند و تمام حیثیت خود را بر سر این جنگ بگذارند"، زیرا، به گفتۀ جانشین فرماندۀ سپاه قدس، "امسال سال تعیین سرنوشت جنگ سوریه است."

در این حال، سردار قاآنی، جنگ سوریه را جنگ مرگ و زندگی و هویتی توصیف کرده که به گفتۀ او "ادامه خواهد یافت." جانشین فرماندۀ سپاه قدس در جای دیگری از اظهارات اش افزوده است که "جنگ سوریه نیازمند فرماندهانی است که بتوانند ارادۀ جمهوری اسلامی ایران را به دشمنان تحمیل کنند، زیرا، دشمنان، به گفتۀ قاآنی، می کوشند ارادۀ جمهوری اسلامی را در هم شکنند."

پیش از این فرماندۀ سپاه قدس، سردار قاسم سلیمانی، با صدور بیانیه ای خطاب به "برادران و خواهران عزیز" از آنان خواسته بود که به برخی انتقادها نسبت به سیاست های وی و سپاه قدس در سوریه و دیگر نقاط منطقه توجه نکنند.

حکومت ایران و شخص رهبر جمهوری اسلامی که هدایت اصلی عملیات سپاه قدس در خارج از مرزها را برعهده دارد از اعلام آمار و اطلاعات دقیق تلفات سپاه پاسداران در جنگ سوریه و هزینه های مالی این جنگ برای ایران خودداری می ورزند. اما، هم بیانیۀ فرماندۀ سپاه قدس و هم اظهارات جانشین او، اسماعیل قاآنی، گویای این مطلب است که دخالت حکومت ایران در جنگ سوریه اکنون حتا از سوی برخی فرماندهان نظامی کشور مورد انتقاد قرار می گیرند.