
ایالات متحده روز سهشنبه اعلام کرد که یک جت جنگنده نیروی دریایی ایالات متحده یک پهپاد شاهد را که در حال نزدیک شدن به ناو هواپیمابر آبراهام لینکلن در دریای عرب بود، سرنگون کرده است.
فرماندهی مرکزی ایالات متحده در بیانیهای ایمیلی اعلام کرد که این پهپاد با «نیت نامشخص» به صورت «تهاجمی» به ناو هواپیمابر نزدیک شده و «علیرغم اقدامات تنشزدایی انجام شده توسط نیروهای آمریکایی که در آبهای بینالمللی فعالیت میکنند، به پرواز خود به سمت کشتی ادامه داده است.»
ارتش ایالات متحده میگوید که این سرنگونی همچنین ظرف چند ساعت پس از حادثه دیگری رخ داده است که در آن نیروهای ایرانی یک کشتی تجاری با پرچم ایالات متحده و خدمه آمریکایی را که در تنگه هرمز در حال حرکت بود، مورد آزار و اذیت قرار دادند.
سخنگوی فرماندهی مرکزی ایالات متحده به فاکس نیوز گفت: پهپاد ایرانی علیرغم اقدامات تنشزدایی انجام شده توسط نیروهای آمریکایی که در آبهای بینالمللی فعالیت میکنند، به پرواز خود به سمت کشتی ادامه داد. یک جت جنگنده F-35C از ناو هواپیمابر آبراهام لینکلن، پهپاد ایرانی را در دفاع از خود و برای محافظت از ناو هواپیمابر و پرسنل آن سرنگون کرد.
سرهنگ هاوکینز همچنین روز سهشنبه به فاکس نیوز گفت: «در حادثهای جداگانه که ساعاتی بعد در تنگه هرمز رخ داد، نیروهای سپاه پاسداران انقلاب اسلامی ایران یک کشتی تجاری با پرچم آمریکا و خدمه آمریکایی را که به طور قانونی در حال عبور از گذرگاه دریایی بینالمللی بود، مورد آزار و اذیت قرار دادند.»
سخنگوی سنتکام گفت: «دو قایق سپاه و یک پهپاد مهاجر ایرانی با سرعت بالا به کشتی استنا ایمپرتیو نزدیک شدند و تهدید کردند که وارد آن شده و آن را توقیف میکنند.» «ناوشکن موشکانداز هدایتشونده یواساس مکفال (DDG 74) در منطقه در حال عملیات بود و بلافاصله به محل حادثه واکنش نشان داد تا با پشتیبانی هوایی دفاعی نیروی هوایی ایالات متحده، کشتی استنا ایمپرتیو را اسکورت کند.
واشینگتنپست در این باره گزارش داده است که آمریکا طی یک ماه گذشته دهها فروند هواپیما و حدود ۱۲ ناو جنگی را در خاورمیانه و پیرامون ایران مستقر کرده؛ آرایشی که به گفته تحلیلگران، بیش از آنکه نمایشی باشد، نیروها را برای طیفی از گزینههای عملیاتی آماده میکند.
در دریا، افزون بر ناوهواپیمابر لینکلن، دستکم هشت ناو دیگر—از جمله ناوشکنهای «مکفال» و «میتچر» نزدیک تنگه هرمز—مستقرند. تصاویر ماهوارهای از آنچه تحلیلگران «ناو حامل پهپاد» ایرانی (شهید باقری) میخوانند نیز حکایت دارد. سنتکام هشدار داده هر رفتار «ناایمن و غیرحرفهای» در آبها و آسمان بینالمللی خطر برخورد و تشدید تنش را افزایش میدهد.