همزمان با تشدید عملیات نظامی در مرز جنوبی لبنان، با ادامه حملات هوایی اسرائیل و تشدید درگیری‌ها در شهر بنت جبیل بین نیروهای اسرائیلی و جنگجویان حزب‌الله، یک تحول سیاسی مهم پدیدار شده است: آغاز مذاکرات مستقیم بین لبنان و اسرائیل در واشنگتن. این گام نادر، کانال‌های ارتباط عمومی بین دو کشور را پس از وقفه‌ای از سال ۱۹۹۳ بازگشایی می‌کند.

این مذاکرات تحت نظارت ایالات متحده برگزار می‌شود که در بحبوحه نگرانی‌ها از احتمال ورود منطقه به یک درگیری گسترده‌تر، به دنبال مهار تنش‌های فزاینده است. این تحول در زمانی رخ می‌دهد که لبنان با بحران شدید انسانی روبرو است و از آخرین دور درگیری‌ها بیش از ۲۰۰۰ نفر کشته و بیش از یک میلیون نفر آواره شده‌اند.

تحولات دیپلماتیک در حالی در حال وقوع است که تنش‌های میدانی بی‌سابقه‌ای در جریان است، حملات هوایی اسرائیل در مناطق وسیعی از جنوب لبنان ادامه دارد، در حالی که حزب‌الله حملات مکرری را به اهداف نظامی اسرائیل، از جمله اماکنی در اطراف شهر بنت جبیل، اعلام می‌کند.

این تنش‌ها نشان‌دهنده یک واقعیت پیچیده است، زیرا تلاش‌های بین‌المللی تاکنون نتوانسته‌اند آتش‌بس پایداری برقرار کنند و همین امر باعث شده است که طرفین، علیرغم شکنندگی‌شان، گزینه مذاکرات مستقیم را بررسی کنند.

به گفته مقامات آمریکایی، این مذاکرات اولین تماس دیپلماتیک مستقیم، عمومی و سطح بالا بین دولت‌های لبنان و اسرائیل در بیش از سه دهه گذشته است.

مارکو روبیو، وزیر امور خارجه ایالات متحده، به همراه یحیل لیتر، سفیر اسرائیل در واشنگتن، ندا حماده-معاود، سفیر لبنان و دیگر مقامات در این مذاکرات شرکت دارند.

واشنگتن تأیید می‌کند که هدف این مذاکرات دستیابی به «امنیت بلندمدت» در مرز شمالی اسرائیل و حمایت از تلاش‌های دولت لبنان برای گسترش حاکمیت کامل خود بر قلمرو خود است.

به گفته مقامات لبنانی، این مذاکرات نشان‌دهنده جدایی مسیر سیاسی لبنان از هرگونه درگیری منطقه‌ای، به ویژه درگیری‌های مربوط به ایران است.

وزیر امور خارجه لبنان تأکید کرد که مذاکرات مستقیم با اسرائیل نشان‌دهنده حرکتی به سوی پرداختن به بحران از منظر ملی مستقل و جدا از پیچیدگی‌های درگیری منطقه‌ای گسترده‌تر است.

به گفته ناظران، این جدایی با هدف ایجاد فضای بیشتر برای مانور دیپلماتیک لبنان و تمرکز بر اولویت‌های داخلی آن، از جمله توقف تشدید نظامی و بازگرداندن ثبات، انجام می‌شود.

علیرغم اهمیت این رویداد، بیانیه‌های رسمی شکاف قابل توجهی را در مواضع دو طرف نشان می‌دهند.

لبنان، تحت رهبری رئیس جمهور جوزف عون، دستیابی به آتش‌بس فوری را به عنوان گامی اساسی در جهت کاهش تنش و آغاز مذاکرات گسترده‌تر در اولویت قرار می‌دهد.

در مقابل، اسرائیل از بحث در مورد آتش‌بس در این مرحله خودداری می‌کند و اصرار دارد که هرگونه توافقی باید با گام‌هایی برای خلع سلاح حزب‌الله، که آن را تهدیدی مستقیم برای امنیت خود می‌داند، همراه باشد.

بنیامین نتانیاهو، نخست وزیر اسرائیل، تأکید کرد که کشورش توافقی را که تضمین‌کننده برچیدن قابلیت‌های نظامی حزب‌الله نباشد، نخواهد پذیرفت و از لزوم دستیابی به صلحی که «نسل‌ها دوام داشته باشد» سخن گفت.

گیدئون ساعر، وزیر امور خارجه اسرائیل نیز روز سه‌شنبه در یک کنفرانس مطبوعاتی گفت: ما می‌خواهیم به صلح و عادی‌سازی روابط با دولت لبنان دست یابیم... هیچ اختلاف نظر عمده‌ای بین اسرائیل و لبنان وجود ندارد. مشکل، حزب‌الله است که باید برچیده شود.