اولین پاپ آمریکایی قبل از ورود به مسجد کمی تعظیم کرد و توسط امام و مفتی استانبول در بازدید از این مجموعه وسیع که گنجایش ۱۰ هزار نمازگزار را دارد، راهنمایی شد. ‎ او در پاسخ به درخواستی برای نیایش در مسجد گفت قصد دارد فقط از آن بازدید کند.

لئو که جوراب‌های سفید پوشیده بود، در طول بازدید ۲۰ دقیقه‌ای لبخند می‌زد و با یکی از راهنمایانش که موذن اصلی مسجد بود گفتگو می‌کرد.

پاپ تا روز یکشنبه در اولین سفر خارجی خود به عنوان پاپ، که شامل بازدید از لبنان نیز می‌شود، از ترکیه بازدید می‌کند. او قرار است به لبنان هم سفر کند.

مسجد آبی رسماً به نام سلطان احمد اول، رهبر امپراتوری عثمانی از سال ۱۶۰۳ تا ۱۶۱۷، که بر ساخت آن نظارت داشت، نامگذاری شده است. این مسجد با هزاران کاشی سرامیکی آبی تزئین شده است که اساس نامگذاری آن است. در مورد برنامه پاپ درباره بازدید از مسجد ایاصوفیه گزارشی مخابره نشده است.

گفتنی است پاپ لئو کشور ترکیه را که عمدتاً مسلمان‌نشین است، به عنوان اولین مقصد خارجی خود برای بزرگداشت ۱۷۰۰مین سالگرد شورای اولیه کلیسایی که منجر به ایجاد اعتقادنامه نیقیه شد، انتخاب کرده است. اعتقادنامه‌ای که هنوز هم توسط اکثر مسیحیان جهان مورد استفاده قرار می‌گیرد.

در مراسمی که روز جمعه برای بزرگداشت شورای کلیسا با حضور رهبران مسیحی از سراسر خاورمیانه برگزار شد، پاپ خشونت به نام دین را محکوم کرد و از مسیحیان خواست تا بر قرن‌ها اختلافات شدید غلبه کنند.