در جریان یک مراسم مذهبی در اردبیل که از صداوسیما پخش شد، یک مداح به رؤسای جمهور آذربایجان و ترکیه توهین کرد. این اتفاق در حضور نماینده خامنه‌ای در استان اردبیل رخ داد. علی‌اف با اشاره به این موضوع گفت: «ما به خوبی می‌دانیم آن آخوند استانی را چه کسی منصوب کرده و مسئولیت متوجه خود اوست.»

رئیس‌جمهور آذربایجان تأکید کرد که این اولین بار نیست که این مداح به مقامات آذربایجان و ترکیه توهین می‌کند. او خواستار برخورد جدی با این فرد شد و گفت: «دست‌کم باید از سمتش کنار گذاشته شود و از آذربایجان عذرخواهی کند.»

علی‌اف همچنین به حمله مسلحانه به سفارت جمهوری آذربایجان در تهران در دو سال پیش اشاره کرد و مدعی شد که حکومت ایران آن‌ها را در مورد مجازات عامل حمله فریب داده است. او این حمله را یک اقدام "سازمان‌یافته" خواند.

علی‌اف در بخش دیگری از سخنانش به روابط آینده با حکومت ایران اشاره کرد و گفت: «هنوز برای صحبت در این مورد زود است. ما تاکنون تماس جدی با
رئیس جمهور جدید نداشته‌ایم. تماس‌هایی بین اعضای دولت وجود داشته که بیشتر مربوط به مسائل اقتصادی و حمل و نقل بوده است.»

این اظهارات در حالی مطرح می‌شود که روابط جمهوری اسلامی و جمهوری آذربایجان در سال‌های اخیر به دلیل نزدیکی باکو به اسرائیل و مسائل دیگر پرتنش بوده است.