وعده‌ی انتقال آب دریای خزر به سمنان باعث بروز انتقادات شدیدی به روحانی شده است. نماینده ساری در مجلس شورای اسلامی بار دیگر هشدار داد که مازندرانی‌ها "اجازه انجام چنین کاری را نخواهند داد".

پس از اعلام پروژه‌ی انتقال آب خزر به شهرهای فلات مرکزی اعتراضات گسترده‌‌ای از جانب مسئولان مازندرانی و فعالان زیست محیطی ابراز شد که باعث مسکوت‌ ماندن این طرح شد. اکنون با سخنرانی روحانی (فیلم زیر) موج انتقادات به‌راه افتاده است.

نماینده تنکابن، رامسر و عباس‌آباد در مجلس ضمن اظهار تأسف برای روحانی "به علت بیان چنین اظهارات غیرکارشناسی"، گفته است: «به جای اینکه از ظرفیت‌های فراوان دریای خزر بهره برده شود، طرح‌های تخریبی برای این دریاچه که هویت ملی همه ایرانیان است، ارائه می‌شود.»